கனடாவின் தேசிய தினமான ‘கனடா தினம்’ (Canada Day) நாடு முழுவதும் உற்சாகமாகக் கொண்டாடப்பட்ட வேளையில், ஆல்பர்ட்டா மாகாணத்தை கனடாவில் இருந்து பிரிப்பது தொடர்பான வரவிருக்கும் வாக்கெடுப்பு (Referendum) குறித்த விவாதங்கள் கல்கரி நகரில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இன்னும் மூன்று மாதங்களில் இந்த முக்கிய வாக்கெடுப்பு நடக்கவுள்ளதால், பிரிவினைக்கு ஆதரவான மற்றும் எதிரான குழுக்கள் தங்களின் பிரச்சாரங்களை தீவிரப்படுத்த இந்த தேசிய தினத்தைப் பயன்படுத்திக் கொண்டன.
கனடா ஒருமைப்பாட்டை ஆதரிக்கும் ‘ஃபாரெவர் கனடியன்’ (Forever Canadian) அமைப்பின் நிறுவனர் தாமஸ் லுகாஸ்வுக், மாகாணப் பிரிவினைக் கருத்துக்கள் ஆல்பர்ட்டா மீது ஒரு எதிர்மறைப் பார்வையை உருவாக்குவதாகக் குறிப்பிட்டதோடு, ஆல்பர்ட்டா மக்கள் தங்களின் மாகாணக் கொடியை எவ்வளவு நேசிக்கிறார்களோ, அதே அளவு கனடாவின் தேசியக் கொடியையும் பெருமையுடன் ஏந்த வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினார்.
இதேபோல், ஆல்பர்ட்டா என்.டி.பி (NDP) கட்சியின் தலைவர் நஹீத் நென்ஷியும், பிரிவினையை எதிர்க்கும் பெரும்பான்மை கனடியர்கள் அனைவரும் தங்களின் வாக்குகளைப் பதிவு செய்யத் தவறக் கூடாது என்று அழைப்பு விடுத்தார்.
பிரிவினை ஆதரவாளர்கள் எண்ணிக்கையில் குறைவாக இருந்தாலும் வாக்கெடுப்பில் முழுமையாகப் பங்கேற்பார்கள் என்பதால், மாகாண ஒற்றுமையை விரும்புவோர் அதைவிட அதிக எண்ணிக்கையில் வந்து வாக்களிக்க வேண்டும் என்று அவர் கேட்டுக்கொண்டார்.
இதற்கு நேர்மாறாக, பிரிவினைக்காகப் பிரச்சாரம் செய்யும் ‘லெட் ஆல்பர்ட்டா டிசைட்’ (Let Alberta Decide) அமைப்பைச் சேர்ந்த கீத் வில்சன், ஒட்டாவா மத்திய அரசின் கொள்கைகளால் ஆல்பர்ட்டா மாகாணம் தொடர்ந்து பெரும் பொருளாதாரப் பாதிப்பைச் சந்தித்து வருவதாகக் குற்றம் சாட்டினார்.
கனடாவின் தற்போதைய செயல்பாடுகள் குறித்துப் பல ஆல்பர்ட்டா மக்கள் கவலையடைந்துள்ளதாகவும், இந்த வாக்கெடுப்பின் மூலம் மக்கள் தங்களின் எதிர்காலத்தைத் தாங்களே தீர்மானிப்பார்கள் என்றும் அவர் கூறினார்.
இதற்கிடையே, கல்கரியில் நடந்த ஒரு நிகழ்வில் பங்கேற்ற மாகாண பிரீமியர் டேனியல் ஸ்மித், வலுவான ஆல்பர்ட்டா மற்றும் வலுவான கனடா ஆகிய இரண்டிற்குமே தனது அரசு முன்னுரிமை அளிப்பதாகக் கூறி மாகாண ஒற்றுமைச் செய்தியைப் பகிர்ந்து கொண்டார்.
